C’est une affectation commune, pour une personnalité d’un rang élevé dans la cité, que de ne pas accuser les contours des privilèges qui lui sont dus. Mais le jugement des autres, de ceux-là qui sont d’un rang très inférieur, avec une forme de sourire, lui en voudra toujours d’être à la place qu’il occupe, mais exige qu’imperceptiblement, il plie l’échine devant les humbles. La modestie est naturelle aux modestes, elle est un jeu savant pour les riches. On veut ainsi s’habituer à ce que les puissants imitent les postures des indigents. Et on n’a de cesse d’accabler celui qui parmi les grands, commet l’erreur de vivre selon son rang. On congédie un ministre, quand le journal publie qu’il a fait servir un homard à ses hôtes. Il en est ainsi dans ce curieux siècle. Il n’avait qu’à offrir des coquillettes avec un peu de beurre, et l’honneur de la République était sauvée.
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